Vercelli, Giulio Romano

 

Giulio Romano Vercelli (Sin título - Oleo sobre madera, 32 x 22 - 1910)

Hermano de mi tatarabuelo, Giulio Romano Vercelli nació en Marcorengo, una fracción del municipio de Brusasco, en aquel período, el 3 de julio de 1871, hijo de Angela Emanuel y Giuseppe (también conocido como el campesino-poeta). Giulio demostró desde pequeño estar atraído por el color; buscaba de todas las maneras, desde niño, materiales simples, tizas y pasteles, para producir pastas para sus pinturas. Amaba en particular las escenas y los paisajes del mundo rural, la granja de su abuelo, el campo circundante, las plazas soleadas de aquellos pueblos donde se reunía la masa campesina después de la misa dominical, los patios con los niños bulliciosos inmersos en sus juegos, el deshoje de la meliga al atardecer, las mujeres ocupadas en coser, lavar o extender la ropa: todo esto acababa en sus tablillas, casi siempre de pequeño formato pero ricas en colores puros. Desde muy joven pintó pilones votivos y pequeñas capillas esparcidas por el campo, y de esto se dio cuenta el párroco de esas tierras, Don Eugenio Dezzani, quien convenció al joven Giulio (aún no había cumplido los dieciocho) para que viajara a Brasil a ayudar a un amigo misionero. Era 1888 y Giulio Romano partió para pintar las paredes de una iglesita en San José de Picu. Amaba su tierra, sus colinas, pero comprendió que la experiencia en Sudamérica le daría un estilo personal, haciéndolo crecer como artista. Y así fue. Se dice que como compensación recibió algunas mariposas raras, monedas antiguas y una silla decorada en oro y plata. Pero esto forma parte de la construcción del personaje. Después de un año de trabajo, en mayo de 1889, a bordo de un vapor, regresó al viejo continente, desembarcando en Marsella. Durante el trayecto conoció a monsieur Targhetta, un amante del arte de Niza que reconoció de inmediato el valor del joven artista. Era un período de cambios culturales, incluso en el arte y la pintura. Esto convenció a Vercelli de partir nuevamente, pero esta vez a París, donde entonces convergían artistas de todo el mundo; y allí, siempre acompañado por su amigo Targhetta, fue a conocer a aquellos maestros que, aún no reconocidos, respondían a los nombres de Monet y Cézanne; este último lo recibió en su estudio y después de ver sus obras (compró una que quiso pagar a toda costa) lo instó a seguir produciendo obras, porque él mismo era su propio maestro. El ambiente de los impresionistas tuvo una notable influencia en Giulio Romano. Inicialmente, G.R. Vercelli parece muy cercano al Postimpresionismo y solo en un segundo momento a la pintura de los Fauves, con su pincelada agresiva. En realidad, no expresó ni quiso identificarse con un estilo preciso, sino que buscó ser libre y explorar donde lo guiaba su inspiración: desde escenas de género, al paisaje, a la pintura sacra, hasta la naturaleza muerta.

La experiencia en Sudamérica

Como suele suceder, no fue profeta en su tierra, en el sentido del éxito, pero en el extranjero fue muy apreciado: realizó varias exposiciones individuales en Argentina, Niza y Estados Unidos. En 1896 fue invitado a la Trienal de Turín, donde presentó dos tablillas tituladas: "Una tarde en Nole Canavese" y "Mañana en Messina". En 1902, Don Eugenio Dezzani lo llevó de vuelta a sus orígenes, llamándolo hacia aquellas tierras que ya había conocido. Tras una breve pero muy activa estancia en Brasil, se trasladó a Argentina, donde dos de sus hermanos habían llegado en busca de fortuna y a los que abrazó con alegría. Desde Argentina pasó a Uruguay, exponiendo dondequiera que iba con muestras personales y colectivas. El "País", periódico de Montevideo, lo describió como "El célebre pintor Julio Vercelli".

Regresó a Italia a finales de 1903 y conoció a quien se convertiría en la compañera de su vida: Maria Giuseppina Carolina Frisone (la amada Mary, nueve años más joven que él), a quien llevó al altar el 18 de septiembre de 1904. De esta unión nacieron: Renato Angelo (5 de octubre de 1909), que se convirtió en pintor; Aroldo (2 de febrero de 1911), arquitecto; Gemma (13 de mayo de 1913), pintora, definida por la crítica de la época como "Suave y angelical"; y finalmente, en 1920, Vally, que lamentablemente murió a la edad de trece años.

La riviera ligure se convierte en el tema principal.

En 1906, Giulio Romano se unió a la Sociedad Promotora de las Bellas Artes de Turín y en la exposición anual presentó "Frutal de abril", que fue adquirida por la propia sociedad y sorteada entre los socios. Quizás fue en esa ocasión cuando nació la amistad con Giovanni Rava, tres años más joven, pero también él empeñado en ganarse un lugar destacado en el mundo artístico. La amistad entre ambos fue larga y duró toda la vida, llevándolos a pintar en América Latina, en la Costa Ligure y en la Costa Azul, organizando exposiciones en varias ciudades. Su envidiable capacidad de trabajo lo llevó a descubrir la marina ligure, enamorándose locamente: pintó en Camogli, Celle Ligure, Sestri Levante, Noli, Spotorno, Alassio, Laigueglia, Albisola, playas entonces marcadas principalmente por el duro trabajo de los pescadores y el laborioso quehacer de las mujeres y los ancianos que reparaban las redes. Todas esas obras fueron expuestas en dos exposiciones celebradas en San Remo en 1917 y 1918. En 1916 fue invitado a la Exposición Anual de la Permanente de Milán, que se llevó a cabo en el Palacio de Brera del 8 de septiembre al 12 de octubre. En 1928, la ciudad de Turín se preparó para celebrar dos grandes acontecimientos: el IV Centenario de Emanuele Filiberto de Saboya y el X Aniversario de la Victoria, y en esta ocasión se inauguraron varias Exposiciones Industriales y Coloniales. En la sala XI de la exposición, junto a "Campesina" de Cesare Ferro y "Paisaje del astigiano" de Giuseppe Manzone, figuraban con el n° 401 y 402 dos obras de Vercelli tituladas "Bosque" y "Procesión". El año 1930 fue para Vercelli un año muy triste: su esposa, la adorada Mary, que aún no había cumplido los cincuenta, murió, privándolo de su apoyo. A la tristeza se sumó más dolor; tres años después, también falleció su hija: la muy joven Vally (apenas trece años) subió al cielo. Giulio Romano, a pesar de ser sostenido por muchos amigos en Italia y en el extranjero que querían ayudarlo, decidió sumergirse nuevamente en su trabajo, ayudado en esto por su hija Gemma y su hijo Renato Angelo, quienes, insertados en el mundo del arte, estaban obteniendo resultados positivos. La Segunda Guerra Mundial conmocionó nuestro país. Su hijo Aroldo fue llamado a las armas, lo que mantenía en vilo a su ilustre padre, que, a pesar de las dificultades de desplazamiento debido a la guerra, fue acogido por un amigo en Savona, donde pintó marinas, paisajes locales y una Madonna con el Niño Jesús, todas obras fechadas en 1943; tres de ellas fueron donadas al amigo y aún son conservadas por los herederos. El año 1944 fue otro año de dolor para Giulio: su hijo Aroldo cayó en batalla y se le otorgó una medalla al valor militar. Profundamente afectado moralmente, G.R. decidió renunciar a exponer sus obras, pero dedicarse especialmente a apoyar a su hija Gemma, que ya era una pintora consagrada. El ciclo estaba a punto de cerrarse definitivamente; su fuerte carácter, golpeado por tantas pérdidas, se había vuelto frágil. Fue ingresado en el hospital Molinette de Turín, donde falleció, asistido por su hija, a la edad de 79 años, el 16 de junio de 1951.

 

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